Lavina Ramkissoon, die afrikanische „Mutter der KI“: „In unseren Ländern entstehen viele Innovationen aus der Not heraus.“

Lavina Ramkissoon (Mauritius, 47) bewegt sich wie ein Fisch im Wasser durch die endlosen Gänge der GITEX Africa , der größten Technologiemesse der Region, die letzten April in Marrakesch stattfand. Die Botschafterin der Afrikanischen Union im Osten, Norden und Süden des Kontinents scheint jeden zu kennen: Topmanager der großen Technologieunternehmen , Visionäre beim ständigen Brainstorming, Designer einer digitalen Zukunft nach afrikanischem Vorbild.

Ihre Aufgabe ist es, 27 afrikanische Länder bei Projekten mit einem gemeinsamen Nenner zu beraten: Digitalisierung als Hebel für Entwicklung . Sie studierte Informatik in Südafrika und schloss ihr Studium in Harvard mit Abschlüssen in Betriebswirtschaft und Künstlicher Intelligenz (KI) ab. Sie erzählt, dass eine Gruppe afrikanischer Frauen sie vor einigen Jahren „AI Mom“ getauft habe, weil sie ihren Nachnamen nicht richtig aussprechen konnte. Sie übernahm den Spitznamen und machte ihn zu ihrer persönlichen Marke. In Afrikas digitalen Ökosystemen heißt Ramkissoon nun „AImom“ .

Das Pseudonym hat auch einen familiären Bezug. Ramkissoon erzählt, dass ihre beiden Töchter mit acht Jahren mit dem Programmieren begannen und mit 13 ein IBM-Stipendium für ein Studium der Quanteninformatik erhielten – ein Gebiet, das sie kennenlernte und das sie heute fasziniert, insbesondere wegen seines Potenzials, dystopische Hypothesen zu wagen, in denen Maschinen die Kontrolle übernehmen. Für Ramkissoon sind Technologie im Allgemeinen und KI im Besonderen Werkzeuge massiver Expansion, die der Mensch streng im Griff haben muss. Unter Kontrolle kann digitale Technologie, ob in ihrer einfachsten oder hochkomplexen Form, der Motor eines großen Fortschritts für Afrika sein.

Frage: Wie kann KI Afrika bei seiner Entwicklung unterstützen?

Antwort: Auf tausenderlei Weise. Ich gebe gerne Beispiele, die dieses Potenzial greifbar machen. Ein Junge in Uganda entwickelte mit 16 Jahren eine KI-App, damit seine Großmutter den Familienbauernhof besser nutzen konnte – mit Informationen über Anbau, Ernte und Wetter. Die App funktionierte so gut, dass auch andere Bauern in der Region sie nutzten – mit hervorragenden Ergebnissen. Innovationen, die aus der Not geboren werden, gibt es in Afrika zuhauf.

F: Ist die Landwirtschaft der Sektor, der am meisten profitieren kann?

A. Ich würde sagen, gleich nach dem Gesundheitswesen kann diese Technologie erheblich zur Optimierung knapper Ressourcen beitragen. In Sambia wird das Gesundheitssystem vollständig digitalisiert, um den Zugang zu Einrichtungen und die Medikamentenausgabe, insbesondere in ländlichen Gebieten, effizienter zu gestalten.

F: Gibt es strukturelle Probleme, die afrikanische Länder angehen müssen, damit die Technologie ihr volles Potenzial entfalten kann?

A. In Afrika und anderswo wirkt Technologie in erweiterten Ökosystemen und erfordert multidimensionale Ansätze, um sie optimal zu nutzen. KI kann uns helfen, Energie zu sparen oder Lebensmittelabfälle zu reduzieren. Stellen Sie sich ein System vor, in dem wir die Echtzeitversorgung einer Getreidesorte, beispielsweise Weizen, kennen. Nehmen wir an, Nigeria hat einen Überschuss und Ghana ein Defizit. Wir könnten diesen Bedarf mit maximaler Agilität decken. Dazu müssten wir jedoch den freien Waren- und Personenverkehr vorantreiben. KI ist ein Werkzeug, das uns expandieren lässt und uns verbessert, wobei der Mensch als Künstler, als kreativer Autor, stets den Pinsel führt.

F: Kann die Hoffnung auf KI als Generator für große soziale Auswirkungen für afrikanische Staats- und Regierungschefs ein Anreiz sein, sich für die digitale Transformation einzusetzen?

A. Das hoffe ich. Es regt uns als Kontinent sicherlich dazu an, darüber nachzudenken, wie wir dieses neue Instrument nutzen können, um den sozialen Nutzen zu maximieren. Das ist eine zusätzliche Motivation.

Wir müssen ein Gleichgewicht in unserem Verhältnis zur Natur finden und dürfen uns nicht darauf beschränken, Elektroautos zu erfinden, um die Emissionen zu senken, oder Emissionszertifikate an multinationale Konzerne zu verkaufen.

F: Besteht die Gefahr, dass KI uns blind macht und dazu führt, dass wir weniger ausgereifte, aber in bestimmten Kontexten möglicherweise effektivere Technologien verwerfen?

A. Man denke an mobiles Geld [Finanztransaktionen per SMS, die in Subsahara-Afrika sehr beliebt sind], das auf dem Kontinent entstand, um die Defizite der Internetverbindung zu überwinden und einen freieren Geldfluss zu ermöglichen. Es ist ein System, das eine Infrastruktur nutzt, die wir heute als nahezu rudimentär betrachten. Es hat das Leben von Millionen Afrikanern, die weder über ein Bankkonto noch über einen stabilen Internetzugang verfügen, deutlich erleichtert.

F: Gibt es einen einzigartigen afrikanischen Ansatz zur Überwindung der Geschlechterkluft in technischen Studien und Berufen?

A. Eine aktuelle UNESCO-Studie ergab, dass von 100 afrikanischen Männern mit Excel-Kenntnissen 40 afrikanische Frauen waren. Es bleibt noch viel zu tun. Im politischen Bereich sind die Fortschritte bemerkenswert. Viele afrikanische Regierungen haben Ministerinnen, und es gibt immer mehr Präsidentinnen, zuletzt in Namibia (Netumbo Nandi-Ndaitwah, die im vergangenen März vereidigt wurde). Dieser Wandel muss jedoch in der breiten Bevölkerung verankert und auf sie ausgeweitet werden, insbesondere im wissenschaftlichen und technologischen Bereich. Ein wahrhaft afrikanischer Ansatz könnte darin bestehen, jungen Menschen [70 % der Bevölkerung in Subsahara-Afrika sind unter 30 Jahre alt ] als Grundlage für die Entwicklung des Kontinents zu vertrauen: Geben Sie einem Jungen oder Mädchen einen Computer mit Internetanschluss und rechnen Sie damit, dass das Unerwartete geschieht.

F: Sind wir arrogant, wenn wir glauben, dass Technologie die Lösung für beispielsweise den Klimawandel ist, der für Afrika so verheerende Folgen hat?

A. Das sind fast existenzielle Fragen mit drängenden Dilemmata: Ist die Menschheit auf Technologie angewiesen, um ihre Probleme zu lösen , oder nutzt sie uns, um sich weiterzuentwickeln? Oder anders: Der Mensch wird zunehmend robotisiert, und die KI scheint zunehmend humanisiert zu werden. Um nicht in dieser Sackgasse zu versinken, müssen wir uns wieder dem Grundgedanken zuwenden, den Menschen als von Natur aus optimistisches und freundliches Wesen zu betrachten. Und wir dürfen nicht vergessen, dass wir die Kontrolle haben und dass die Klimadystopie eine Entscheidung ist. Das Paradoxe ist, dass wir die Technologie haben, um die Zerstörung des Planeten zu stoppen, aber gleichzeitig glauben, den Kampf verloren zu haben.

F: Vielleicht liegt es an den tiefgreifenden systemischen Veränderungen unserer Lebensweise, die erforderlich wären, um dieser Bedrohung direkt entgegenzutreten?

A. Trotz all unserer Tugenden neigen wir Menschen zu Selbstgefälligkeit und Bequemlichkeit, zu kurzfristigem Denken und der Hoffnung, dass irgendwann jemand das Chaos, das wir jetzt anrichten, beseitigen wird. Wir müssen ein Gleichgewicht in unserem Verhältnis zur Natur finden und dürfen uns nicht darauf beschränken, Elektroautos zur Emissionsreduzierung zu erfinden oder Emissionszertifikate an multinationale Konzerne zu verkaufen. Angesichts des drohenden Kontrollverlusts über den Planeten oder die von uns geschaffene Technologie bestehe ich auf der menschlichen Fähigkeit, jeden Tag und jeden Moment eine Entscheidung zu treffen.